El 1.° de julio se celebró el sexto aniversario del retorno de Hong Kong a la patria. El Primer Ministro Wen Jiabao llegó a la Región Administrativa Especial (RAEHK) para asistir a una serie de celebraciones con este motivo.

En el tiempo transcurrido desde la devolución del territorio a China, la región ha recorrido un camino extraordinario, experimentando todo tipo de pruebas. Al principio del retorno, enfrentó el fuerte impacto de la crisis financiera de Asia, y a principios de este año resistió el fuerte desafío que constituyó el Síndrome Respiratorio Agudo y Grave (SRAG). Sin embargo, bajo la dirección de Tung Chee-hwa, jefe ejecutivo del gobierno de la RAEHK, los compatriotas hongkoneses, manteniendo la calma frente a las dificultades, luchan y salvaguardan la estabilidad y el desarrollo de la región.

En el discurso pronunciado en la ceremonia de celebración por el sexto aniversario de retorno de Hong Kong a la patria, Wen transmitió calurosas congratulaciones y buenos deseos del Gobierno Central y el pueblo y todas las etnias del país hacia el gobierno de la RAEHK y los compatriotas de diversos sectores sociales, y apreció los esfuerzos hechos por los honkoneses en el mantenimiento del desarrollo económico en períodos difíciles.

Wen reiteró que el nuevo Gobierno Central implementará por completo la política de “un país, dos sistemas”, trabajará estrictamente en concordancia con la Ley Fundamental, apoyará al máximo al jefe ejecutivo y al gobierno de la RAEHK en la administración según la ley, salvaguardará todos los derechos y libertades de los residentes locales de Hong Kong, con el fin de mantener y promover la prosperidad, la estabilidad y el desarrollo de la región.

Wen expresó que las prácticas de los pasados seis años han demostrado la vitalidad del gran concepto de “Un país, dos sistemas” planteado por Deng Xiaoping, y que las políticas básicas de “un país, dos sistemas”, “Hong Kong administrada por los hongkoneses” y un alto grado de autonomía y la Ley Fundamental de la RAEHK son completamente correctas, y que el pueblo hongkonés, como dueño de su propio destino, es completamente capaz de administrar bien la región.

“Esta es una conclusión probada por la historia y el mundo es testigo de ello”, afirmó el dirigente.

Wen señaló que la rehabilitación de la economía y el progreso social de Hong Kong son deseo común de los hongkoneses e importante misión del gobierno de la RAEHK. “Tenemos, precisó, plena razón para creer que el mañana de la región deberá ser por fuerza mejor”.

Y para construir un futuro mejor de Hong Kong, es importante adherirse a las políticas básicas arriba mencionadas. Además, la región cuenta con ventajas competitivas que jugarán un papel importante por largo tiempo. Estas ventajas incluyen la rápida respuesta a los nuevos cambios, la reforma de lo viejo y la introducción de lo nuevo con gran habilidad y flexibilidad, la valentía del gobierno y el pueblo de la RAEHK frente a las dificultades, y el fuerte apoyo de la parte continental de la patria, expresó el Primer Ministro.

En el futuro, el Gobierno Central seguirá dando su apoyo a la prosperidad y estabilidad de la región y al desarrollo común de la región y la parte continental del país, añadió el Premier.

Con el fin de estrechar los lazos económicos entre la parte continental de China y la RAEHK, ambas partes firmaron el Arreglo para una Asociación Económica Más Estrecha (AAEE) el 30 de junio.

El AAEE, que tiene por objetivo fortalecer la cooperación comercial y económica entre la parte continental de China, la RAEHK y otros países y regiones de todo el mundo, abarca tres áreas: el comercio de mercancías, el de servicios y la promoción del comercio de inversión.

Sus objetivos básicos son eliminar gradualmente las barreras arancelarias y no arancelarias al comercio de
mercancías, establecer gradualmente la liberalización del comercio en servicios y reducir y eliminar todas las medidas discriminatorias, en un esfuerzo por impulsar la promoción del comercio y de la inversión.

La implementación y revisión del AAEE será llevada a cabo de acuerdo con el principio de “un país, dos sistemas”, con las normas de la Organización Mundial de Comercio (OMC), conforme a las necesidades de las dos partes en el reajuste y modernización de la estructura industrial, y sobre la base del beneficio mutuo, haciendo un uso óptimo de las ventajas de cada uno y contribuyendo al ideal de la prosperidad común.

A partir del 1.° de enero de 2004, las dos partes llevarán a efecto los compromisos concretos sobre la liberalización del comercio de mercancías y del comercio de servicios. Las dos partes enriquecerán el contenido del Arreglo a través de la apertura mutua.

El Arreglo estipula que Hong Kong continuará dando a todos los productos de la parte continental del país un tratamiento de cero aranceles.

A partir del 1.° de 2004, los productos originarios de Hong Kong incluidos en las 273 categorías arancelarias de la parte continental de China gozarán del tratamiento cero aranceles, cuando entren a la parte continental de China. El tratamiento será expandido a todos los productos de origen hongkonés, a más tardar el 1.° de junio 2006.

Según el Arreglo, la parte continental de China no impondrá ninguna cuota arancelaria a los productos de origen hongkonés, y ninguna de las partes tomará medidas antidumping y antisubsidio para los productos de la otra.

Para el 1.° de enero de 2004, la parte continental de China abrirá más sectores de servicio a Hong Kong, incluyendo la administración, la consulta, las exposiciones, la contabilidad, la arquitectura y bienes raíces, los servicios médicos, la distribución, así como las ventas al por mayor, al menudeo y las operaciones de franquicia, servicios de agentes de navegación, almacenamiento, transporte, servicios audiovisuales, la banca, los valores y seguros.

Según el Arreglo, las compañías con un 100% de financiamiento hongkonés pueden operar en los campos de la administración y consulta, con la excepción de los sectores legal, contabilidad, auditoría y autentificación, las exposiciones y la publicidad.

Los inversionistas hongkoneses también pueden establecer compañías de inversión 100% hongkonesa en los sectores de comercio exterior, la venta al por menor (con la excepción del tabaco) y franquicias.

El AAEE también contiene estipulaciones sobre la cooperación bilateral en el sector financiero, turístico, y la promoción del comercio e inversión.

“Espero que este Arreglo genere más oportunidades para la comunidad empresarial de Hong Kong y proporcione cierta ayuda práctica a la recuperación y el crecimiento de la economía de Hong Kong”, dijo el Primer Ministro, quien presenció la firma de este documento.

Wen también afirmó: “El AAEE constituye sólo el primer paso hacia una asociación económica más estrecha entre la parte continental y Hong Kong, y que en el futuro, no sólo debemos implementar este Arreglo seriamente, sino que también debemos mantener nuestro estudio a la luz de los nuevos acontecimientos y actualizar nuestras políticas y medidas. Debemos además promover la cooperación económica entre Hong Kong y el delta del rió de las Perlas”.

El documento ha sido altamente apreciado por los diversos sectores sociales de Hong Kong.

Muchos comerciantes de Hong Kong creen que la RAEHK será el mayor beneficiario del AAEE. El Arreglo acelerará la actual transformación económica de Hong Kong. La política de cero aranceles convertirá a Hong Kong en una base manufacturera atractiva, especialmente para las industrias de alta tecnología de la región. El Arreglo también favorecerá la atracción de la inversión extranjera directa (IED) a la ciudad.

Lam Soon es un famoso productor de harina de trigo y aceite de cocina en el sureste de Asia, cuyas oficinas centrales se ubican en Hong Kong, mientras posee dos fábricas de producción en Shenzhen y una en Zhuhai. La eliminación de aranceles aduaneros reducirá el costo de importación de materiales de la compañía.

“Creemos que se puede reducir el costo de algunos materiales exportados desde Hong Kong. Además, las empresas que como las nuestras tienen una relación muy estrecha con las empresas de la parte continental, se beneficiarán de esta política. Ello ejercerá un impacto positivo en todos nosotros”, expresó Yang Tianping, gerente general de la Compañía Limitada Lam Soon Food Products en Guangzhou.

La Topsearch es también una compañía de Hong Kong con operaciones en Shenzhen y una de los 50 mayores productores de circuitos del mundo. Aunque la compañía ha gozado de un arancel aduanero especial gracias al carácter de sus negocios, la Topsearch considera que el nuevo acuerdo tendrá un significado profundo en su economía en general.

“El AAEE ejercerá una influencia a largo plazo sobre toda la economía y significa más oportunidades para nosotros”, dijo Huang Zhicheng, director operacional de la Compañía Limitada de Circuitos Impresos de Topsearch en Shenzhen.

El editorial del periódico Wen Wei Pao señaló que el AAEE ha sido un “gran regalo” del Gobierno Central a Hong Kong. Mientras el Primer Ministro Wen Jiabao enfatizó que el verdadero gran regalo es la firme decisión del nuevo Gobierno Central de aplicar en forma persistente los principios de “un país, dos sistemas”, “Hong Kong administrada por los hongkoneses”, el alto grado de autonomía y la Ley Fundamental de la RAEHK. Las políticas del Gobierno Central hacia Hong Kong no se alterarán. De tal forma, el Gobierno Central muestra su apoyo a la RAEHK mediante estrategia de desarrollo estatal. Por otra parte, el AAEE es sólo un aspecto del apoyo omnidireccional del Gobierno Central, destinado a revitalizar lo más pronto la economía de Hong Kong, lugar que ha jugado un enorme papel en el proceso de apertura y reforma.