Una aproximación a la enseñanza del idioma chino

-- En todo el mundo, 540.000 personas participaron en el Examen de Clasificación de Chino (HSK, abreviatura en chino)

Por Ren Xiaofeng

El Examen de Clasificación del Idioma Chino (HSK) atrae cada vez más estudiantes extranjeros, cuyas cifras constituyeron un récord mundial en 2002, transcurrido un año de la entrada de China a la Organización Mundial del Comercio (OMC).

Según el responsable del Centro de HSK de la Universidad de Idiomas de Beijing, los participantes en el HSK de 2002 fueron aproximadamente 144.000, 40.000 más respecto a 2001. Los más numerosos son los coreanos, seguidos por japoneses, estadounidenses, alemanes e italianos.

El examen HSK es un examen nacional estandarizado, destinado a detectar  el nivel de chino de los extranjeros, que se realiza en fecha determinada en China y el exterior. El primer examen HSK se realizó en 1988 en Beijing, pasó la verificación de los especialistas en 1990, se presentó a modo de ensayo en el extranjero en 1991 y fue definido como examen estandarizado en 1992. El examen HSK es un sistema completo formado por el nivel básico, intermedio y superior. Todos los que pasaron el examen de un determinado nivel, podrán obtener un Certificado de Clasificación de Chino del nivel correspondiente.

Según el responsable del mencionado centro, el examen de 1988 sólo incluyó unas pocas decenas de participantes, mientras que a inicios de los años 90 del siglo pasado los participantes no pasaban de 200. En los 10 años posteriores, la cifra de examinados aumentó a razón de 40-50% por año, ritmo semejante al de los participantes en el examen de TOEFL establecido por el Centro de Servicios de Examen de Educación de Estados Unidos en los primeros 10 años. Con el tiempo cambia el objetivo de los participantes en el examen de HSK. Los primeros participantes del examen del chino querían ingresar en una universidad de China. Hoy, este tipo de estudiantes sólo representa el 15 %, en tanto el 35% quiere obtener un puesto de trabajo en China. La mitad de los participantes sólo quiere conocer su nivel de chino.

El brusco aumento de participantes en el examen de HSK tiene que ver con el desarrollo económico de China. En medio de grises perspectivas para la economía mundial, la economía china mantiene un crecimiento sostenido, por lo que muchos extranjeros quieren venir a China en busca de oportunidades. El ingreso de China a la OMC abrió las puertas del mercado chino a las empresas extranjeras, de ahí la importancia de manejar dicha lengua. En la actualidad, hay más de 60 millones de estudiantes de chino en el mundo, contados los que hablan como lengua extranjera. Se prevé que aumentarán los participantes en el examen de HSK en los dos años venideros.

Hasta ahora, 400 de las 500 mayores empresas del mundo han invertido en China y crece por días la cifra de empresas con oficinas en China.

El Certificado de Clasificación del Idioma Chino ha sido reconocido por numerosas instituciones estatales de educación y grandes empresas internacionales, lo que le ha convertido en un importante documento de calificación para algunos extranjeros a la hora de solicitar empleo. El Gobierno de la República de Corea considera los exámenes de HSK, TOEFL y IELTS como requerimiento para ser funcionario, y los coreanos que quieren buscar empleo en una compañía coreana en China deben pasar el examen de HKS.

Hasta finales del año pasado, 540.000 personas provenientes de 120 países participaron en el examen HKS. Actualmente hay 44 puntos para dicha prueba en 27 ciudades y regiones de China, incluidos Hong Kong y Macao, y 60 en 27 países y regiones tales como Japón, República de Corea, Singapur, Canadá y Estados Unidos.